La deficiencia de vitamina B12, también conocida como hipovitaminosis B12, es una condición médica que ocurre cuando el organismo no tiene cantidades suficientes de esta vitamina esencial para funcionar adecuadamente.
La vitamina B12 desempeña un papel crucial en el cuerpo humano, ya que está involucrada en varias funciones vitales, incluyendo la formación de glóbulos rojos, el mantenimiento del sistema nervioso y el metabolismo celular.
Causas de la Deficiencia de Vitamina B12
La principal causa de la deficiencia de vitamina B12 es la falta de ingesta adecuada de esta vitamina en la dieta. La vitamina B12 se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, como carne, pescado, productos lácteos y huevos.
Por lo tanto, las personas que siguen dietas vegetarianas o veganas tienen un mayor riesgo de desarrollar esta deficiencia a menos que tomen suplementos de vitamina B12 o consuman alimentos fortificados. Otras causas incluyen:
- Cirugía bariátrica: algunos tipos de cirugía bariátrica pueden reducir partes significativas del estómago, lo que puede resultar en una absorción deficiente de la vitamina.
- Medicamentos: algunas clases de medicamentos (inhibidores de protones, colestiramina, antihistamínicos H2, metformina, antibióticos, omeprazol, esomeprazol y pantoprazol) pueden interferir en la absorción de la vitamina.
- Problemas digestivos: personas con enfermedad de Crohn o enfermedad celíaca pueden tener dificultades para absorber la vitamina B12, lo que puede llevar a la deficiencia.
- Consumo excesivo de alcohol.
Síntomas Causados por la Deficiencia de B12
Los síntomas de la deficiencia de vitamina B12 pueden variar desde fatiga y debilidad hasta problemas neurológicos graves, como entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies. Sin tratamiento, la deficiencia de B12 puede llevar a complicaciones graves, como anemia megaloblástica y daño permanente al sistema nervioso.
Otros síntomas comunes incluyen pérdida de sensibilidad en las extremidades inferiores, temblores oculares, temblores y palpitaciones, úlceras en la boca, pérdida de memoria y pérdida de apetito.
Tratamiento de la Hipovitaminosis B12
Es importante diagnosticar y tratar la deficiencia de vitamina B12 tempranamente para prevenir complicaciones a largo plazo. El tratamiento generalmente implica la administración de suplementos de vitamina B12 por vía oral o inyectable, según la gravedad de la deficiencia. Por lo tanto, si sospechas de esta deficiencia debido a los síntomas, se recomienda consultar a un médico especialista para evaluar tu estado de salud. En el caso de los niños, es especialmente importante buscar atención médica lo antes posible, ya que niveles bajos de vitamina B12 pueden causar daños irreversibles.
Los tratamientos principales incluyen inyecciones intramusculares de vitamina B12 (concentración de 100 mcg) en forma de hidroxocobalamina (principalmente en casos de anemia perniciosa), suplementos y multivitaminas, y cambios en la dieta para incluir alimentos ricos en vitamina B12, como leche, hígado de res, huevos, queso, mariscos, yogur, pollo, pescado y levadura.
Cómo Saber si tu Nivel de Vitamina B12 es Bajo
Además de consultar a un médico para evaluar tu estado de salud, se realizarán algunos exámenes para llegar a un diagnóstico. Los exámenes recomendados incluyen un hemograma completo que analiza la cantidad de glóbulos rojos y hemoglobina, así como su forma, tamaño y coloración.
También es importante analizar los niveles de folato y vitamina B12 (también conocida como cianocobalamina) mediante pruebas bioquímicas. Los niveles considerados normales para la vitamina B12 son de 200 a 800 pg/ml.
¿Te ha gustado aprender más sobre la vitamina B12? Cuéntanos en los comentarios y no olvides compartirlo con tus amigos y familiares.
