La carencia de vitamina B12, también conocida como hipovitaminosis B12, es una afección médica que se produce cuando el organismo no dispone de la cantidad suficiente para funcionar correctamente. La vitamina B12 desempeña un papel crucial en el cuerpo humano, ya que interviene en varias funciones vitales, como la formación de glóbulos rojos, el mantenimiento del sistema nervioso y el metabolismo celular.
Causas de la carencia de vitamina B12
La principal causa de la carencia de vitamina B12 es la falta de una ingesta adecuada en la dieta. La vit-B12 se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, como la carne, el pescado, los productos lácteos y los huevos. Por lo tanto, las personas que siguen dietas vegetarianas o veganas tienen un mayor riesgo de desarrollar esta deficiencia, a menos que tomen suplementos de vit-B12 o consuman alimentos enriquecidos.
Bajo consumo: una dieta baja en b12 puede provocar deficiencia de b12.
Bariátrica: algunos tipos de cirugía bariátrica pueden reducir partes significativas del intestino, lo que da lugar a concentraciones bajas en el organismo.
Medicamentos: Algunas clases de medicamentos (inhibidores de protones, colestiramina, antihistamínicos H2, metformina, antibióticos, omeprazol, esomeprazol y pantoprazol) pueden causar problemas de absorción de las vitaminas.
Problemas digestivos: Las personas que padecen la enfermedad de Crohn o celiaquía no absorben correctamente la vitamina B12 y pueden ser deficientes.
Consumo excesivo de alcohol
Síntomas causados por la carencia de vitamina B12
Los síntomas de la carencia de vitamina B12 pueden ir desde fatiga y debilidad hasta graves problemas neurológicos como entumecimiento y hormigueo en manos y pies. Si no se trata, la carencia de vitamina B12 puede provocar complicaciones graves, como anemia megaloblástica y daños permanentes en el sistema nervioso.
Cansancio, dificultad para respirar, hormigueo y palidez (especialmente de manos y pies) son los principales síntomas. Además, en los niños en fase de desarrollo, la hipovitaminosis de B12 puede provocar retrasos en el desarrollo y el crecimiento.
La vitamina B12 contiene cobalamina, que es muy importante para el mantenimiento y el desarrollo del sistema nervioso central. También ayuda a mantener la salud del corazón y la formación de sangre en la médula ósea.
Otros síntomas comunes son la pérdida de sensibilidad en los miembros inferiores, espasmos oculares, temblores y palpitaciones, úlceras en la región oral, pérdida de memoria y pérdida de apetito.
Tratamiento de la hipovitaminosis B12
Es importante diagnosticar y tratar precozmente la deficiencia de vitamina B12 para evitar complicaciones a largo plazo. El tratamiento suele consistir en administrar suplementos de vit-B12 por vía oral o inyectable, según la gravedad de la deficiencia.
Por ello, en caso de sospecha por el síntoma, se recomienda acudir a un médico especialista para que compruebe su estado de salud. Además, en el caso de los niños, se debe consultar al médico lo antes posible, ya que unos niveles bajos de vitamina B12 pueden causar daños irreversibles.
Los principales tratamientos consisten en inyecciones intramusculares de vit-B12 (concentración de 100 mcg) en forma de hidroxocobalamina (principalmente en casos de anemia perniciosa); suplementos y multivitaminas; reeducación dietética con alimentos ricos en vit-B12 como leche, hígado de res, huevos, queso, crustáceos, yogur, pollo, pescado y levadura.
¿Cómo saber si tiene un nivel bajo de vitamina B12?
Además de comprobar su estado de salud con un médico, éste le pedirá algunas pruebas para llegar a un diagnóstico. En este sentido, puedes hacerte las pruebas y comprobar si tienes carencia de B12.
Las pruebas indicadas para comprobar si hay carencia de vitaminas son un hemograma completo, que analiza el número de glóbulos rojos y hemoglobina, así como su forma, tamaño y color. Además, conviene analizar los niveles de folato y vitamina B12 (también conocida como cianocobalamina) mediante pruebas bioquímicas.
Los niveles considerados normales de vitamina B12 se sitúan entre 200 y 800 pg/ml.
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